Eurosport sichert sich Übertragungsrechte an US-Profiliga

Der Zeitpunkt des Deals kommt nicht überraschend: Die MLS befindet sich seit Jahren im Aufwind, was die Zuschauerzahlen in den US-Stadien angeht. So besuchte im vergangenen Jahr eine Rekordzahl von fast 6 Millionen Zuschauern die Spiele. Und auch für europäische Fans wird die Liga immer attraktiver: Fußball-Ikonen wie Kaká, David Villa, Frank Lampard oder Steven Gerrard schlossen sich kürzlich nordamerikanischen Profi-Clubs an. In den Staaten verdienen sie fürstlich und können trotz fortgeschrittenen Alters aufgrund des doch etwas schwächeren Niveaus noch gut mithalten. Nicht wenige Europäer dürfte es interessieren, wie sich die Altstars jenseits des großen Teiches schlagen.

Das hofft auch Eurosport-CEO Peter Hutton: "Die kürzlich erfolgten Verpflichtungen von Steven Gerrard und Frank Lampard sind ein Beweis für die Absicht der Liga und ihrer Besitzer, weiter global in große Namen zu investieren. Dies kann nur hilfreich sein in unserem Bestreben, die MLS mit Live- und Prime Time-Übertragungen international stärker aufzustellen und die größtmöglichen Reichweiten in Europa zu erreichen." Für die Sendergruppe sieht Hutton den Vertrag mit der MLS als wichtigen Schritt, um die Programmqualität im gesamten Sendegebiet weiter zu steigern.

Für die MLS geht es nach Aussage von President und Managing Director Business Gary Stevenson darum, die internationale Bekanntheit zu steigern. Eurosport eignet sich als Partner gut für die Amerikaner, weil man auf diese Weise praktisch ganz Europa abdeckt und gleichzeitig recht sanft in den Markt starten kann. Einzig für Großbritannien wählte man ein anderes Modell: Da die Affinität der Briten zum US-Fußball aufgrund der Sprache wesentlich größer sein dürfte und sich nicht zuletzt aufgrund der dort vorhandenen Pay-TV-Struktur wesentlich höhere Preise erzielen lassen, tütete man kürzlich einen Deal mit Sky ein: Der Sender wird ebenfalls in den kommenden vier Jahren die MLS-Partien zeigen. ire