Wie Hubert Burda das Internet sieht

Vor zehn Jahren, sagt Burda, war er noch begeistert von Google und Sergey Brin. 2004 traf er den Mitbegründer von Google beim World Economic Forum in Davos. Ein Foto im Buch zeigt den jungen Brin mit einem sichtlich zufriedenen Hubert Burda. Doch schon 2009 war Google für den Verleger nicht mehr „the digital Wunderkammer“, sondern ein zunehmender Angstgegner. Burda notiert in eines seiner Oktavheftchen: „Suchmaschinen, aber auch Provider und andere Anbieter profitieren überproportional von unseren teuer erstellten Inhalten. Doch wer die Leistungen anderer nutzt, muss dafür bezahlen. Dieses ökonomische Prinzip muss auch im digitalen Zeitalter mit seiner „Link-Ökonomie“ gelten.“ Die drei Sätze klingen wie das Briefing für die kurze Zeit später startende Lobbykampagne des Verband Deutscher Zeitschriftenverleger (VDZ) gegen Google. Ergebnis der Kampagne ist bekanntermaßen das Leistungsschutzgesetz – ein meiner Meinung nach überflüssiges und für das Gros der Medienhäuser hinderliches Gesetz.

2. Die Sache mit Facebook

2009 war Mark Zuckerberg Gastredner auf Burdas DLD. Zuckerberg war zu diesem Zeitpunkt ein „junger, blasser Mann“, erinnert sich Burda im Buch, der in München mit „dünner Stimme“ verkündete, dass er in Deutschland zwei Millionen Nutzer habe (Zwei Jahre später nutzen weltweit über eine Milliarde das soziale Netzwerk.).  Als Zuckerberg zum Essen bei Burda/Furtwängler eingeladen war, tauchte er zwar auf. Gegessen hatte er aber nichts. Statt am Tisch mit Burda zu philosophieren, hatte sich Zuckerberg stattdessen ein Stockwerk höher mit den Kindern über die Nutzerführung  auf der Facebook-Site unterhalten. Soweit die Anekdote. Die harten Erkenntnisse über Facebook und Co. notiert Burda einige Jahre später: „Das ist der größte Switch, den es je in den Medien gegeben hat, dass die sogenannten Press-Lords oder Medienfürsten oder Mogule im Sinne von Murdoch abtreten. Die neuen sind oft keine 30 Jahre alt wie die Gründer und Besitzer von Google, Facebook und Apple. Dieser Generationswechsel ist auch nicht mehr zu revidieren. Sie sind die Herrscher über die Plattformen und Google kann im Grunde alle Konkurrenten plattmachen, wenn es will.“ 2011  schreibt er auch: „Man sagt, Facebook sei kostenlos, aber man bezahlt mit seinen Daten.“ Dieses Statement hätte genauso ein Statement von Tim Cook sein können. Der Apple-Chef hatte vor einigen Wochen genau mit diesem Argument eine Diskussion über Facebooks Geschäftspolitik ausgelöst.

3. Die Sache mit dem Geld verdienen im Internet

Wie kann man mit Journalismus Geld verdienen im Internet? Mit der Frage beschäftigen sich Medienhäuser seit 1995, als auf Spiegel Online der ersten Werbebanner in Deutschland geschaltet wurde.  Für sein Statement, dass mit Qualitätsjournalismus nur „lousy pennies“ zu verdienen sind, habe er viel Prügel einstecken müssen, erinnert sich Burda. Genauso wie für die Burda-Strategie, im Internet neben Journalismus auch E-Commerce- und Transaktionsplattformen zu betreiben: „Wir wurden verprügelt für Hundefutter“ – eine Anspielung auf das Zooplus und andere Burda-Unternehmen, die mit Journalismus nichts zu tun haben. In seinem Buch gibt es eine Notiz aus dem Jahr 2012:  „Man muss zur Kenntnis nehmen, dass sich der gesamte Handel verändert hat. Mich packt manchmal die Wut, dass sich auch die besten Verleger kaum um das E-Book gekümmert haben. Kaum jemand will anerkennen, welche Genialität in Jeff Bezos und Amazon steckt.“

4. Die Sache mit „Focus“ und „Spiegel“

Zu seinen größten Erfolgen zählt Burda – zu Recht – den Launch von „Focus“ im Jahr 1993. Fast beiläufig schildert er bei der Buch-Präsentation, unter welch abenteuerlichen Bedingungen das Magazin 1993 gelauncht wurde: „Ich war vorher fast pleite, hatte es nur nicht zur Kenntnis genommen.“ Das änderte sich erst, „nachdem Markwort für mich schön Geld verdient hat“. Richtig sei die Entscheidung, „Focus“ und den deutlich boulevardeskeren Netzableger als zwei Marken zu führen. Was den Verleger zu einer freundlichen Stichelei Richtung Hamburger Konkurrenz veranlasst: „Der Spiegel hat so viel Zeit mit der Debatte vertrödelt.“

5. Die Sache mit dem digitalen Rock’n Roll

Fast 20 Jahre vor Kai Diekmann und Peter Würtenberger zieht die Burda-Familie 1994 nach Kalifornien. „Das Silicon Valley erinnerte mich an meine Studentenzeit: Es war eine Mischung zwischen Boheme und Rock’n Roll“, erinnert er sich. Die Rock’n Roll-Phase ist noch nicht vorbei. Es scheint zu den Besonderheiten der digitalen Revolution zu gehören, dass sie vielleicht einen Anfang hat, aber kein Ende findet. „Wir sind am Anfang einer Sache, die jetzt schon 25 Jahre am Laufen ist“, ist Burda überzeugt. Das passt thematisch gut zum nächsten DLD Ende Januar in Berlin. Thema der Veranstaltung: „It’s only the beginning.“