Das sind die Preisträger 2021

Und davon gab es in den vergangenen zwei Jahren einige. Trotz Corona – oder gerade deswegen. Einer der Preisträger hat schon vor der Pandemie außerordentliche Leistungen vollbracht und wurde dafür auch schon dreimal von HORIZONT mit dem Titel "Player des Jahres" ausgezeichnet. 2020 hat Christian Seifert aber sein Meisterstück abgeliefert. Der Geschäftsführer der Deutschen Fußball Liga hat es durch akribische Planung und überzeugende Argumentation an den entscheidenden politischen Stellen geschafft, dass die Fußball-Bundesliga als erste große Sportliga der Welt wieder in den Spielbetrieb starten konnte. Das Hygienekonzept der Liga wurde auf der ganzen Welt mit Interesse und Respekt beobachtet – und anschließend auch kopiert beziehungsweise adaptiert.

Parallel führte die DFL die Vergabe der nationalen Medienrechte durch und erzielte auch hier ein für Corona-Bedingungen hervorragendes Ergebnis. HORIZONT und die Jury der Sportbusiness Awards wollen Seiferts kontinuierliche Leistungen als Geschäftsführer der DFL würdigen und zeichnen ihn daher in diesem Jahr mit dem Sonderpreis als "Alltime Player des Jahres" aus.

Eine andere starke Persönlichkeit des Sportbusiness ist Susanne Aigner. Die Geschäftsführerin von Discovery Networks in der DACH-Region und Benelux stand bereits 2019 bei der letzten Vergabe der HORIZONT Sportbusiness Awards auf der Bühne, als ihr Unternehmen für seine einzigartigen Tennisproduktionen als "Medium des Jahres" ausgezeichnet wurde. Ein knappes halbes Jahr später schlug Corona in Europa mit voller Wucht zu – und Aigner stellte unter Beweis, über welche Qualitäten als Managerin und Führungspersönlichkeit sie verfügt. Ihr ist es gelungen, ein maßgeblich vom Sport abhängiges Unternehmen durch die Krise zu führen und gleichzeitig so aufzustellen, dass der Discovery-Sender Eurosport in diesem Jahr trotzdem eine OlympiaÜbertragung auf höchstem journalistischen und produktionstechnischen Niveau
abliefern konnte. Für die Sportwelt sei Aigner damit "Respektsperson und Vorbild zugleich", urteilt die Jury und erkennt ihr dafür den Preis als "Playerin des Jahres" zu.Klare Ziele, die konsequent verfolgt und auch erreicht werden, haben auch die Gewinner in den Kategorien "Sponsor des Jahres" und "Medium des Jahres". Indeed erhält den Award dafür, eine hierzulande weitestgehend unbekannte Marke durch Sportsponsoring aufgebaut und emotionalisiert zu haben. Das Sponsoring bei Eintracht Frankfurt dürfte in vielen Kategorien als Benchmark gelten – von der Kreativität über die zielgruppenaffine Aktivierung bis hin zur Verteidigung gesellschaftlicher Werte. Alles in allem zeige die Job-Suchmaschine damit, "wozu Sportsponsoring in der Lage ist", so die Jury in ihrer Begründung.

Das "Medium des Jahres" ist derzeit dabei, von Deutschland aus eine große Start-up-Erfolgsgeschichte zu schreiben. OneFootball ist für inzwischen über 100 Millionen Menschen weltweit zur Anlaufstelle geworden, wenn es um Informationen, Hintergründe und bewegte Bilder zu ihren Lieblingsclubs geht. Durch die Shareholder-Partnerschaften mit einigen der namhaftesten Fußballvereinen der Welt sowie Verbänden wie dem DFB hat die Plattform das eigene Modell strategisch weiterentwickelt und sich für eine erfolgreiche Zukunft im umkämpften OTT-Bereich aufgestellt, urteilt die Jury von HORIZONT Sportbusiness.

Die Preise werden wie in den Jahren zuvor am 27. Oktober bei der exklusiven Einladungsveranstaltung "Sportbusiness Leaders Forum" im Ruderclub Germania in Frankfurt verliehen. ire